食用菌一直是绿色、营养的高档食品。湖南发展食用菌产业，具有气候适宜、原料充足等优势条件。省政府明确扶持20个基地县，加快打造食用菌“百亿产业”。

  目前，湖南形成以香菇、平菇、茯苓、杏鲍菇等大宗食用菌为主，兼有羊肚菌、竹荪、黑皮鸡枞、鹿茸菇等特色珍稀食用菌的产业结构。20个规模以上食用菌商品基地县中，产值过亿元的基地有6个，从业菇农70多万人。靖州的茯苓、常德的东方灵芝、自治州的羊肚菌、永州的双孢蘑菇、衡阳的草菇、新田的香菇、炎陵的竹荪，都已成为当地的特色产业。去年，湖南食用菌总产量达到85万吨，产值68亿元。

  据湖南省食用菌协会会长彭运祥介绍，湖南食用菌研究在全国居先进行列。近5年，省内专家团队通过应用孢子分离、单细胞融合等技术，选育优良品种17个，驯化野生珍稀菌类新品种13个。新驯化的芦苇菇成为湖南省洞庭湖区的特色品种，已实现量产。协会推动“产学研”一体化，“宇秀”“大后方”等食用菌龙头企业参与科研攻关，推广示范新科技，成为“小蘑菇、新农村”的主推手，带动广大菇农增收。